El aire matutino de Scottsdale aún conservaba el frescor nocturno del desierto cuando hice mi primera llamada. Eran exactamente las 6:45. En la casa reinaba un silencio sepulcral: Daniel y Renée no solían despertarse antes de las siete y media, dando por sentado que, al llegar a la cocina, la cafetera ya estaría zumbando suavemente, las tostadas estarían doradas y las fiambreras de los nietos contendrían, bien ordenados, sándwiches de pavo y uvas lavadas.

de esas que solía reservar para las presentaciones de resultados anuales de su empresa. Renée vestía un elegante traje de pantalón color crema; su rostro lucía una sonrisa forzada y ensayada, propia de la candidata ideal para ocupar una propiedad respetable. Subieron los anchos peldaños de piedra de la entrada, intercambiando miradas llenas de entusiasmo. Daniel pulsó el timbre de latón. La puerta se abrió y apareció Arthur Vance. —Buenos días, ¿el señor y la señora Briggs? —dijo el abogado con deferencia. —¡Sí, buenos días! —respondió Daniel, tendiendo la mano con premura—. Venimos para la visita, de parte de la agencia «Paragon Realty». Nos dijeron que hoy estaría presente un representante del propietario, el fideicomiso «HB Heritage». —Exacto. Pasen al salón, por favor. El representante del fideicomiso bajará en un momento. Renée dio un paso en el vasto vestíbulo, de techos altos con artesonado, y soltó un suspiro de