Sentí que se me subía el calor a los ojos, pero no iba a llorar delante de él. No allí. No mientras nuestros hijos dormían entre nosotros.
Daniel señaló con dos dedos a un supervisor de seguridad. —¿Podría acompañar a mi esposa al salón privado? Se va.
El supervisor dio un paso hacia mí y luego se detuvo. Su expresión cambió al mirar por encima de mi hombro.
Una voz femenina, tranquila y con un tono claramente divertido, pronunció detrás de mí: «No creo que la señora Mercer se vaya a marchar. La junta la está esperando».
Daniel se giró. La mitad de la sala también.
Leah Price, la directora jurídica de AstraVale y mi amiga más antigua, estaba al pie de la escalera. A su lado se encontraba Marcus Chen, el director ejecutivo de la empresa. Ambos me sonreían.
Daniel miró de Leah a Marcus, y luego de vuelta a mí. Por primera vez esa noche, su perfecta seguridad desapareció.
Segunda parte: La vida que él creía que yo vivía
Para entender por qué Daniel estaba confundido, hay que entender la versión de mí en la que él había decidido creer.
Cuando nos conocimos seis años antes, trabajaba desde una pequeña oficina en casa y me describía como consultora de software. Era cierto, pero incompleto. Vestía ropa normal, conducía un coche de diez años y prefería los cafés del barrio a los restaurantes caros. Daniel daba por hecho que mi trabajo me alcanzaba para pagar las cuentas y poco más. Nunca le desmintí todas sus suposiciones porque, al principio, su falta de interés por el dinero me parecía una señal de libertad.
Ya había aprendido lo que la riqueza podía hacerle a las relaciones. Mi madre me crió sola y falleció justo cuando la empresa que fundé empezaba a tener éxito. A las pocas semanas del funeral, aparecieron familiares que apenas nos habían llamado con ideas de inversión, emergencias y muestras de afecto repentinas. Los periodistas esperaban fuera de nuestra oficina. Desconocidos enviaban propuestas de matrimonio a una dirección de correo electrónico destinada al servicio de atención al cliente. Un hombre al que había conocido dos veces concedió una entrevista describiendo un futuro del que nunca habíamos hablado.
Así que Leah me ayudó a colocar mi participación en Linden Holdings, una sociedad fiduciaria privada, mientras que AstraVale contrató a Marcus para que se convirtiera en su director ejecutivo público. En la prensa tecnológica, al fundador solo se le conocía por las iniciales AM. Los empleados llamaban a esa persona misteriosa "la Estrella Polar". La mayoría suponía que AM era un hombre mayor o un grupo de inversión lejano. Los dejé que lo supusieran.
