$Durante los siguientes 90 días, hice exactamente lo que hacen los ingenieros cuando no pueden ganar una disputa legal pero se niegan a entrar en pánico. Lo documenté todo.
Presenté avisos formales por escrito sobre la inundación prevista aguas abajo ante todas las entidades con jurisdicción en el valle. Envié cartas certificadas con acuse de recibo a la Agencia Estatal de Recursos Naturales, la Oficina de Gestión de Emergencias del Condado, la Junta de Selección Municipal, la oficina regional de FEMA y la propia junta de la Asociación de Propietarios de Cascade Meadows Estates.
Cada carta incluía mi evaluación ambiental de 283 páginas, los modelos hidrológicos de mi hija y un resumen en lenguaje sencillo que indicaba que la eliminación de la presa, ordenada por el tribunal, inundaría la urbanización.
Recibí 17 cartas modelo confirmando la recepción. El subcomisionado de Recursos Naturales, un antiguo colega mío, me respondió personalmente: «Rowan, he marcado el expediente internamente. Cuando esto se resuelva, actuaremos con rapidez. Cuida de tu familia».
Contraté a Stellan Brink, un contratista autorizado para la remoción de presas. A lo largo de su carrera, había removido 14 presas en el estado. Cuando leyó mis informes sobre el riesgo de inundaciones, se quitó las gafas, las dejó sobre la mesa de mi cocina y se negó a darme un presupuesto de inmediato.
—Señor Thibault —dijo Stellan, mirándome a los ojos—. Con todo respeto, señor, quisiera dejar constancia de que, en mi opinión profesional, su presa no debería ser demolida en primavera.
“Lo sé, Stellan. Voy a seguir haciendo el trabajo.”
Esa tarde, firmó una declaración jurada en mi mesa, describiendo la estructura como sólida y la orden judicial como legalmente infundada desde el punto de vista de la ingeniería. Se sumó a mi advertencia formal al estado. Estábamos creando un rastro documental irrefutable.
Como medida final, le escribí una carta manuscrita de tres páginas a Heather Lynn. No como ingeniero, sino como vecino. Le expliqué con claridad las consecuencias de la demolición. Me ofrecí a retirar mi apoyo si ella retiraba su petición.
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La envié por correo con confirmación de entrega. Ella publicó una foto de mi carta en su blog en línea junto con un ensayo de 1500 palabras en el que me ridiculizaba.
El miércoles 14 de mayo, en el año 332 de la permanencia de mi familia en el río Branch, el equipo de Stellan comenzó la remoción.
